Les Aizoacées (latin Aizoaceae) sont une vaste famille de plantes angiospermes dicotylédones autrefois appelée "Ficoïdacées" comprenant entre 1000 et 2000 espèces (selon les différentes sources) réparties en plus de 100 genres botaniques (128 selon "GRIN", 123 d'après "APG Website").

Elles sont majoritairement originaires des régions semi-arides d'Afrique du Sud, accessoirement de l'est de l'Afrique (jusqu'à la péninsule arabique), de Madagascar et de l'île de La Réunion. Leur habitat est certes plus étendu puisque certaines de ses espèces ont colonisé la côte sud de l'Australie, la côte ouest des Etats-Unis et du Mexique, celle du Chili, celles de la mer Méditerranée ainsi que le nord-est de l'Afrique.

La famille des Aizoacées est divisée, selon "GRIN" et l' "Angiosperm Phylogeny Group", en 4 sous-familles et 3 tribus.

Son nom lui est donné par son genre Aizoon, du grec "acé zôon" signifiant "toujours vivant". "Aizoon", selon Pline l'Ancien, désignait la Joubarbe (Sempervivum), une autre plante succulente vivace.

La plupart des espèces de cette famille sont des plantes succulentes herbacées, non pas par leurs tiges ou leurs racines mais par leurs feuilles. Elles appartiennent essentiellement aux sous-familles des Mésembryanthémoïdées (annuelles) et des Ruschoïdées (vivaces). Ces dernières, très prisées par les amateurs de plantes grasses, sont très souvent appelées "mésembs". Les Aizooïdées et les Sésuvoïdées regroupent des plantes annuelles ou vivaces.

Quelques espèces, au feuillage très peu succulent, sont des sortes de sous-arbrisseaux généralement rampants.

Les Aizoacées sont des plantes dressées ou prostrées. Leurs feuilles, généralement charnues, sont disposées de façon alterne ou opposée. Elles présentent des stipules réduits, un contour entier et une nervation pennée ou absente.

Les Aizoacées fleurissent en été ou en automne. La plupart sont hermaphrodites, quelques-unes sont dioïques. Leurs fleurs sont axillaires, très souvent solitaires, quequefois réunies en cymes, discrètes ou voyantes, pédonculées ou sessiles, tubulaires ou en cloche.

Elles présentent un calice pétaloïde à 3/8 lobes inégaux, une corolle formée de quelques rares vrais pétales mais surtout de staminodes pétaloïdes et d'innombrables étamines. Le pistil unicarpellé ou pluricarpellé abrite un ovaire infère, semi-infère ou supère à 1/25 loges. Leurs fruits sont le plus souvent des capsules à déhiscence loculicide ou septicide à plusieurs valves contenant jusqu'à 700 graines, quelquefois des baies ou rarement des sortes de nucules.