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Le genre Annona (Annone) compte 170 espèces végétales dicotylédones d'après le site APG (176 selon le site World Flora Online) appartenant à la famille des Annonacées (sous-famille des Annonoïdées, tribu des Annonées), originaires presque uniquement des Amériques tropicales et subtropicales, si ce n'est quelques espèces originaires d'Afrique tropicale.

Son nom, attribué en 1753 par Carl von Linné, vient vraisemblablement de l'espagnol 'anona' qui vient lui-même du mot en langue taïno 'anon' qui aurait servi à désigner le fruit de l'Annona squamosa' (atte, pomme canelle), peut-être également l'arbre lui-même. Il est également avancé que, du fait du doublement du "n" (annona), Linné aurait tenu compte du nom de la déesse romaine romaine quasi oubliée 'Annona', qui présidait aux récoltes et était chargée de l'approvisionnement en céréales de la ville de Rome.

Les annones possèdent dans leurs rangs des espèces fruitières économiquement importantes et des espèces aux propriétés médicinales reconnues.

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Les annones sont des arbres et des arbustes à feuillage persistant ou semi-caduc.

Elles sont établies sur un système racinaire pivotant qui s'enfonce profondément dans le sol.

Leurs troncs présentent ou non des contreforts à leur base et sont recouverts d'une écorce mince et écailleuse peu profondément fissurée.

Les rameaux sont minces, cylindriques et lenticellés.

Ils portent des feuilles pétiolées disposées de façon alterne et distique au limbe ovale à elliptique, mou ou coriace, glabre ou pubescent, au contour entier, à la nervation pennée et à l'apex aigu ou obtus.

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Ce sont des plantes hermaphrodites dont la floraison intervient de mai à juillet et la fructification de juin à novembre.

Leurs fleurs jaune fauve ou brunes le plus souvent, actinomorphes, trimères et pédonculées sont terminales ou axillaires ou oppositifoliées, quelquefois cauliflores. Elles sont solitaires ou réunies en fascicules ou en grappes pauciflores.

Elles sont constituées de 3 petits sépales valvés, de 6 pétales valvés libres ou connés à la base, disposés en 2 verticilles dont l'interne est plus petit ou absent, de nombreuses étamines et de nombreux carpelles, souvent connés, contenant 1 ou 2 ovules. Leurs fruits syncarpes quasiment globuleux, rarement lisses, présentent une surface couverte de boutons, de renflements ou d'épines. On peut dire que ce sont des aggrégations de baies contenant les graines noyées dans la pulpe comestible et savoureuse.