Photo de Richard Webb, Self-employed horticultarist, Bugwood.org sur le site http://www.forestryimages.org - Licence CC BY 3.0
Le genre Prunus (Prunus) compte plus de 200 espèces végétales dicotylédones appartenant à la famille des Rosacées (sous-famille des Amygdaloïdées, tribu des Amygdalées) originaires de l'hémisphère nord.
On ne peut pas traduire Prunus par "Prunier", cette appellation désignant l'une des espèces de ce genre.
Le genre Prunus est divisé en 2 clades (Amygdalus-Prunus et Cerasus-Laurocerasus-Padus), 4 sous-genres et 7 sections.
Ce sont des arbres et des arbustes à feuillage persistant ou caduc de taille modeste.
On rencontre des arbustes de haies, des arbres fruitiers ou à vocation ornementale.
Leurs feuilles sont vertes, de disposition alterne, de forme ovale à elliptique, à nervation pennée et au contour entier ou dentelé. Elles sont parfois brillantes et coriaces, parfois tendres ou encore rugueuses.
Les Prunus fleurissent au printemps ou en été.
Leurs fleurs sont formées de 5 sépales et de 5 pétales blancs souvent nuancés jusqu'au rose.
Elles sont hermaphrodites et regroupées en grappes, en ombelles ou en fascicules.
Leurs fruits sont des drupes plus ou moins volumineuses, généralement globuleuses, de différentes couleurs (jaune, vert, bleu, rouge, orange, saumon, etc...), dont l'enveloppe ne devient parfois jamais juteuse (amande).
| Classification phylogénétique APG III | |
| Règne | Archéplastides |
| Clade | Angiospermes |
| Clade | Dicotylédones vraies |
| Clade | Noyau des Dicotylédones vraies |
| Clade | Rosidées |
| Clade | Fabidées |
| Ordre | Rosales |
| Famille | Rosacées |
| Sous-famille | Amygdaloïdées |
| Genre | Prunus |
| Classification de Cronquist | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Viridiplantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Rosidées |
| Ordre | Rosales |
| Famille | Rosacées |
| Sous-famille | Prunoïdées |
| Genre | Prunus |
