Les Apocynacées (latin Apocynaceae) sont une famille de plantes angiospermes dicotylédones appartenant à l'ordre des Gentianales et regroupant respectivement, selon "The Plant List" et "Wikipedia", 5031 et 4555 espèces végétales réunies en 402 et 415 genres botaniques.

Les Apocynacées ont en commun de présenter des canaux laticifères (formations spéciales sécrétant du latex). Certaines espèces ont été à ce titre exploitées à des fins industrielles (production de caoutchouc) ou le sont encore à des fins thérapeutiques.

Il convient toutefois de rester prudent en manipulant certaines de ces plantes, ces latex étant bien souvent toxiques.

C'est une famille cosmopolite que l'on rencontre dans les zones tempérées restant toutefois à forte prédominance tropicale et subtropicale. On trouve dans cette famille de nombreuses lianes et herbacées (parfois succulentes), quelques arbustes (plus rarement) et quelques arbres (plus rarement encore).

Bien que la majorité des espèces vivent dans des régions tropicales humides, certaines autres se comportent comme des plantes succulentes.

Ce sont des plantes à feuillage persistant dont les feuilles sont parfois disposées de façon verticillée, mais principalement de façon opposée. De forme ovale à elliptique le plus souvent, elles sont glabres, parfois coriaces et brillantes, et présentent un apex généralement arrondi, un contour entier et une nervation pennée.

Leurs fleurs hermaphrodites plus ou moins grandes et de couleurs variées sont axillaires ou terminales, solitaires ou réunies en corymbes ou en ombelles.

Elles sont constituées d'un calice gamosépale à 5 lobes, d'une corolle gamopétale formée d'un tube étroit et de 5 lobes évasés, et de 5 étamines introrses (c'est-à-dire s'ouvrant vers le centre de la fleur). Le pistil est formé par 2 carpelles soudés uniquement au niveau des styles ou des stigmates, et délimite 1 ou 2 ovaires supères ou infères à l'origine d'un double follicule sec ou charnu dans le premier cas, d'une baie ou d'une drupe dans le second.