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LES FAMILLES DE PLANTES
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Cactacées
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Une belle et grande famille que cette famille des Cactacées (latin
Cactaceae). En perpétuelle évolution par les espèces nouvelles qui sont découvertes, il est encore aujourd'hui bien difficile d'en connaître les contours exacts, même si l'approche phylogénétique permet d'y voir un peu plus clair.
D'après "NCBI", qui est la base de données la plus orientée APG, elle contient environ 1500 espèces végétales
angiospermes dicotylédones réparties en à peu près 150 genres.
Elle doit son nom au genre
Cactus (qui n'existe plus en tant que tel), nommé ainsi par
Carl von Linné depuis le grec ancien "kaktos" signifiant "chardon" pour une raison que je vous laisse deviner. Il n'en demeure pas moins que les plantes de la famille des Cactacées continuent à être en France appelées "cactus".
Les cactus sont presque toutes des plantes succulentes. Originaires d'Amérique, ces plantes sont des championnes de la survie en milieu aride grâce aux réserves de sucs qu'elles emmagasinent dans leurs tissus (jusqu'à 90 % de la masse de la plante).
On les reconnaît au fait qu'elles portent généralement des épines ou des
glochides , mais surtout au fait que ces épines sont issues d'
aréoles. Seuls les cactus présentent des aréoles, alors que de nombreuses plantes portent des épines mais n'en sont pas des cactus pour autant.
Certains cactus, notamment les Péreskioïdées, appelées "cactus primitifs", ont conservé un port arbustif et des feuilles (en plus des aréoles et des épines bien entendu).
Dans la morphologie des cactus, on peut distinguer sept formes principales différentes :
- arborescente comme Carnegiea gigantea (15 mètres de hauteur, 3000 litres d'eau stockés, et vit plus de 150 ans),
- arbustive comme Pereskia(avec des "branches" plus fines),
- colonnaire (sans bras comme Cereus),
- globulaire (formes sphériques comme Echinopsis),
- retombante (pour les quelques genres épiphytes comme Epiphyllum ou Rhipsalis),
- grimpante (pour un très petit nombre d'espèces),
- à articles ou cladodes appelées communément "raquettes" (comme Opuntia).
Les cactus offrent une surface cireuse de couleur généralement verte qui leur permet de lutter contre l'évaporation par la transpiration.
Ce sont des plantes
hermaphrodites qui fleurissent, selon l'espèce, l'exposition et le climat, entre le printemps et l'automne. La floraison, souvent somptueuse, présente une palette de coloris vifs et chauds, blanc, rose, violet, jaune, orange, rouge. Elle est hélas de courte durée et certaines espèces (timides ?) fleurissent la nuit !
Les fleurs sont rarement
pédonculées (Péroskioïdées) et, comme les épines, poussent sur les aréoles. Plates ou tubulaires, elles présentent un ovaire
infère qui engendre comme fruit une
baie plus ou moins grosse, quelquefois comestible.
Dernière modification du site le 04/11/2024
Page créée le 20 mars 2014 / modifiée le 19 novembre 2020